Saturday, December 21, 2013

1997 《Good Will Hunting》


少年叛逆輕狂,理論上,是取之不竭的電影素材;事實上,老少咸宜的作品稀如鳳毛麟角。側重青春情懷、不羈行止,往往流於輕浮;老氣橫秋地分析批判、指點教訓,則令人大倒胃口。青春年少,寫不出讓長者點頭的作品;到菱角磨平,口吻已經和時尚格格不入。

Matt Damon和Ben Affleck真是異數。寫出本片的劇本時,兩人才25歲上下。製片買下劇本,順手把他們拉來當主配角。結果一鳴驚人,獲當屆奧斯卡9項提名,劇本奪得最佳原著劇本獎,全球票房大收2.25億(成本1千萬)。又一個美國夢的實現。

故事情節當然也十分美國。20歲青年Will Hunting是自學的數學天才,叛逆不羈,在頂尖的理工大學MIT當清潔工。某日隨手解開了教授Lambeau出給研究生的難題,震撼全校。後來Will因尋仇傷人面對刑罰,Lambeau乘機邀之為入室弟子協助研究,以避過牢獄,但期間Will必須持續接受心理輔導。

然而沒有輔導師可以忍受Will的刻意挑釁,直到Lambeau求得昔日同窗Maguire協助,逐步攻破Will的心防,讓他破繭而出,告別童年心靈創傷,正視自己,開拓人生新路向。而Maguire也通過與Will的互動衝擊,放下喪妻的哀慟,重新出發。

Lambeau求才若渴,並且毫不掩飾Will的天賦比自己高出幾倍的事實,是否老美的普遍胸襟,待考。但以美國至今仍在發明、創意等方面執世界牛耳的事實作評斷,因妒生恨壓抑後輩天才的現象應該比較不嚴重,才能合理解釋何以美國人才輩出。

Maguire的表現也是美國人思想較開放的另一註腳。Will常常以挑起他人的怒火以掩蓋自己內心的不安與傷痛,Maguire出盡渾身解數與之周旋,探其內心最深處自我防衛系統的根源,但也虛心接納Will的回饋甚至開導,走出哀傷。唯有真誠如此,才贏得Will的信任,產生良性互動,最終助人助己,雙贏。

本片片名無論如何中譯,都無法傳神。《心靈捕手》、《驕陽似我》,皆離其“多關”語境太遠。在這方面,我們不得不承認英文占了優勢。

Monday, December 16, 2013

1971 《Fiddler On The Roof》


傳統,是什麼東西?有人棄之如敝屣,如中國人;有人護之如保命,如猶太人。被世人拿來和猶太人相提並論多了,中國人於是無法忍受自己的不優秀,卻也忘了自己和猶太人有根本的不同。

穿越時空,看天下不同文不同種的人們的愛恨情仇,本是觀影的大樂趣。在欣賞“異”的同時,發見共是人類的許多“同”,更有大喜悅。

看本片裏猶太人如何竭力保存傳統,同時不忘與時並進,和改變中的大環境妥協共生,不禁為中華民族悲。雖然兩個民族常同被譏諷為逐利忘義之徒,甚至以此為藉口而慘遭種族清洗,但一旦災難過去,猶太人即以傳統為凝聚劑浴火重生;中國人也翻身了,卻是連根也翻起,成了隨波逐流的浮萍。

老馬對音樂劇沒有偏好,但原來就是舞臺音樂劇的《Fiddler On The Roof》實在無法以其他形式表現,而老馬也意外地看得津津有味。片子也保留了多場原屬舞台劇的Break the Fourth Wall手法,讓主角跳離場景,與觀眾對話直抒想法,獨特而富感染力。以屋頂上的小提琴手為“傳統”的意象,也令人印象深刻。

傳統保留了,也向環境變化妥協、轉變了,可猶太人的處境沒有改善。片子的時代背景是20世紀初的沙皇俄國,大革命已經開始,只想與世無爭安居樂業的猶太人也無法獨善其身,而被逐出家園,向世界各地流散。影片在離鄉的人流、提琴手憂鬱的奏曲中結束。

猶太人優秀,但為何在歷史上處處被歧視、被憎恨、被排擠,甚至被集體屠殺?僅僅是妒忌所致嗎?二戰中猶太人的遭遇太慘無人道,被致以超大量的同情,事發的歷史原因似乎有意無意地被忽略掩蓋了。華人,應該好好研究猶太史,以免掉入相似的絕境——別忘了我們還是常常被拿來與猶太人相提並論哦。

Saturday, December 14, 2013

2004 《功夫》


早在黑白黃飛鴻之前,香港功夫片就已經大行其道。後來的邵氏少林、李小龍、成龍、李連傑等系列,到今天的葉問風潮,推陳出新永不止息。功夫片早已成為香港不墜的招牌。其間粗糙跟風者眾是正常事,拍多了偶然有些另類標青的讓人驚喜,例子不少。

周星馳宣稱,要以《功夫》向功夫界前輩致敬,影片中穿插許多觀眾熟悉的材料是意料中事。取捨結果,基本上是60年代如來神掌一類(最富想像力)加李小龍的功架(最具爆發力)。感覺上,致敬云云,好像是爲了把東抄西抄合情合法化?

當然重點不是抄,是如何冶之一爐,化腐朽為神奇。有數碼科技,自可無奇不有。琴音可以化作妖兵千萬,獅吼功可以勝過超級颱風,如來神掌更昇格為天外降魔大法。李小龍式的“周百腳”,當者如毽子騰空。周星馳絕對生逢其時,盡情發揮創意之下,締造了一個電影神話。結果說明一切:中國大陸票房1.6億(年度冠軍),香港票房6千1百萬(港片史上最高),美國2005年外語片票房冠軍,DVD在北美賣了超過4000萬美元。全球72各國家上映,總票房1.05億美元。

只有傻瓜才會談論星爺影片的深度、教育意義。大家就是愛他的無厘頭,愛他言不及義,愛他的爆棚創意。以這樣的要求看《功夫》,不可能失望。住過類似豬籠城寨的觀眾,會被挑起一些一去不複返的回憶。那是bonus。

1999 《The Matrix》


有些片子,得連making of 一起看,才完整。比如《The Matrix》。看Wachowski兄弟執導過程的開心樣,很受感染。創作的樂趣,夢想成真的狂喜,珍貴的不泯童心,毫無保留地寫在臉上。好玩,又名成利就,羨煞世人。難以置信的是,《The Matrix》不過是他們的第二部作品。

人類,以發展之名,通過“科技”這條捷徑高速步向毀滅,幾乎已無懸念。電影人提前以光影宣示我們被科技反噬的結局,可謂先知。先有《Terminator》,然後《The Matrix》,人類被自己的創造品殘害的方式有異,處境淒慘相同。前者趕盡殺絕,後者養“人標本”,灌輸生活如常的幻覺麻醉之,同時點滴採集其能量。電腦、網絡、機械人,本應是烏托邦的部件,結果未得其利先受其害,我們實際上建設了自己的反烏托邦。

少數倖存者不甘被奴役,組織反抗軍與電腦/機械人殊死作戰。英雄領袖出現,扭轉戰局。這公式,觀眾受落。現實世界到時會否有救世者降臨,得看天意。

那一天如何面對,留給後世去煩惱吧。Wachowski兄弟無意恐嚇觀眾,只是要我們好好享受他們的天才創舉——高級電腦動畫與人工Wire Fu完美結合,動作片的新紀元。看靚仔Keanu Reeves飛身避彈、和網絡特工連場搏擊,任你並非功夫發燒友,也不能不歎為觀止。袁和平生逢其時,一炮而紅成為好萊塢炙手可熱的武指,香港同行羡慕也好妒忌也好,都該謝他為大家增光。

Wachowski兄弟可能讀過莊周夢蝶。片中真與幻的迷離,已達焉是蝶、焉是我的境界。哲學無疆界,何須硬分東西。基督教可以在東方大行其道,中華哲理也應該是時候多為老外釋疑矣。天人合一、共生共存的領悟廣被全球之時,或許世界就有救了。

Wachowski兄弟後來成了姐弟,因為哥哥毅然做了變性手術,坦然以女兒身繼續活躍影壇,成為性取向自由主義者的偶像。由此更相信他們深受佛家影響:身體,不過臭皮囊一件,性別,更等而下之了,按心性換之,可也。

Friday, December 13, 2013

1991 《黃飛鴻》


關德興和石堅龍爭虎鬥了77部電影,把黃飛鴻的故事打成不朽的傳奇。然後徐克碰上李連傑,兩個天才聯手把這故事推上另一高峰,是傳奇中的傳奇。

5屆中國全國武術大會冠軍,李連傑的身手在此10年前就以《少林寺》讓全亞洲觀眾目瞪口呆。到了徐克+袁家班手上,李連傑的拳腳突然變得乾脆、淩厲、無堅不摧,港式功夫片也因此再上一層樓。

在回歸倒數期攝製,《黃飛鴻》透著一股集體焦慮時代感,很徐克地敘說港人的不安,絕對不是為打而打。詭異的是,《黃飛鴻》的場景,是史上最令人沮喪的清末,外侮不斷、內政不彰、民間凋敝、新舊交替,民眾不知所從十分自然;終於盼到中國“翻身”,百年的殖民屈辱即將過去,港人卻比從前更為彷徨,怎不令人同聲一歎。已成收藏經典的《黃飛鴻》海報,孤影頭上一片既輝煌卻又變幻莫測的雲彩,震撼而發人深思。

期待徐克正經八百地陳述是不實際的,他的一貫風格是:隨手拈來、點到即止;熱鬧堆砌、亂中有序;煽情挑撥、不忘幽默。觀眾抱著一堆東西離場,有何領略,還看各自修行。

很記得當年《刀馬旦》上映時,不小心看到英文報章上一篇“影評”,把該片和徐克罵的體無完膚,很為他那張戲票不值的樣子。徐克不好懂,真的。

《黃飛鴻》之後,徐克風格大變,包括黃飛鴻續集在內的許多作品,添了匠氣,少了原來的瀟灑、童趣、言而不盡、亂,好像決心要與新晉港導一別苗頭。轉型,而丟了身份證,為他可惜。

Thursday, December 12, 2013

2002 《無間道》


1981年《邊緣人》火紅,臥底探員有了新代稱;20年後《無間道》再掀風暴,中文辭海又添一潮語,涵義更廣,而且雙向。

警方向黑社會派遣臥底,歷史悠久,天公地道;黑社會向警方派遣臥底,雖然合情合理,卻是不可說的新聞。警方臥底,如果命大做滿任期,搖身變色,仍是好人一個;黑幫臥底,做膩了難道可以自首?理論上後者的心理壓力更大。

然而影後感是,墮入無間道受苦無盡永不超生裡外不是人的,是混入黑道的警員陳永仁;潛在警隊的黑社會“人代”劉建明,卻穿梭黑白二道左右逢源翻雲覆雨步步高升,看不出有何苦痛?

是編劇的瑕疵也好,是劉德華演繹的火候未到也好,都無損《無間道》的四射光芒。非典陷港期間5500萬的驚人票房,證明觀眾對好戲不會吝嗇;橫掃金馬、金像各個大獎(劉德華一概沒份,應該沮喪),證明片子並非嘩眾取寵;西方影評界罕見地不斷按贊,好萊塢還買下劇本拍個鬼佬版(拍得極其不倫不類,是老外參不透佛經之故),證明鮮明的港味並非只能打動亞洲人。

開心看完《無間道》,馬上為後來的香港編導演擔心:要超越這道標杆,難了。接下來的兩部續集不像續集、前傳不像前傳,擺明狗尾續貂志在騙錢,看了,反而破壞對原片的印象。

12.12撰此文,純屬巧合,也有天意。

Tuesday, December 10, 2013

1972 《The Godfather》


史上被抄襲模仿得最嚴重的電影,非本片莫屬。尤其是香港的黑社會英雄片,《Godfather》的影子幾乎無處不在。導演Francis Ford Coppola如果無聊,把這些黑道影片收羅猛看,肯定大慰生平——如果他不介意創意被狂侵的話。

外人看黑道,往往把他們想像成無惡不作、冷血殘暴的一群;《Godfather》也許是第一部作品(小說+電影),將黑道中人描繪得有血有肉、有情有義,卻又不誇張造作。尤其是教父本人,身份崇高如帝王,恩威並濟、替天行道、主宰生死,然而也慈愛包容,堅守原則,有為有不為。

在Marlon Brando的精彩演繹下,觀眾極可能對教父甚至整體黑社會改觀:那是所謂“文明”之外的另一世界,邪惡與否,見仁見智。黑道的的價值觀和手法——以牙還牙、以血償血,本是人類最原始的正義,然而在現代律法之下往往無法伸張;黑道,可說為人們保留了打抱不平的另一出路。而黑道賴以生存茁壯的土壤:黃、賭、毒,以人類的天性弱點為滋潤,根本剿滅無從。所以千古以來黑道與官府並存,自然不過。

Al Pacino飾演二代教父,從溫文儒雅的局外人向果斷辣手的掌門人轉變,過程合情合理,表現耀眼標青,從此奠定在影壇的地位。

腥風血雨之外,《Godfather》讓觀眾一窺意大利西西里族裔的習俗與民風,眼界大開。他們對家族、傳統的執著,號稱以家庭為重的華人社會亦要大愧不如。

中文電影把黑道片拍得氾濫無比,抄襲《Godfather》抄了30多年,卻沒有半部能稍稍接近其水平。華人導演真的應該都去撞牆,然後面對血跡斑斑的牆壁思過:除了血漿,作品裏面還應該有些什麽?

1974年Coppola再接再厲,拍出《Godfather II》,說的是教父“得道”的歷程,是續集不遜首集的經典異數——兩部片子都勇奪奧斯卡最佳影片獎,是影壇記錄。由Robert De Niro來演年輕教父,不作第二人想。把它當意大利移民潮的片段歷史來看,也行。

1979年推出毀譽參半的《Apocalypse Now》之後,Coppola再無傳世作品。超越,真是談何容易。

1988 《Stand and Deliver》


微積分:高級數學的代表,中學生的夢魘(或美夢——如果學得通),數學老師的木人巷,通往大專理工科系的護照。

在一個學習風氣欠佳的學校把微積分教好,讓同學們在會考中過關,其挑戰不亞於攀登珠穆朗瑪峰。現實中真有這樣一位登山者(新上任數學老師Jamie Escalante),以驚人的毅力和決心,硬是把一批原來無心向學、準備當街頭混混的少數族裔學生,操練成全數過關的猛將。

然而好事多磨,由於成績進步太過戲劇化,加上試卷上所犯錯誤幾乎人人相同,該批學生被教育局懷疑集體作弊,因而成績作廢。經Escalante老師極力辯解爭取,同學們獲得重考機會,最終以實力——相同的成績證明自己的清白。

本片有一個重要的環節,經常被影評人忽略:Escalante老師指責教育局官員以該校多是南美裔學生,所以對成績存疑,是赤裸裸的種族歧視。官員正色道:“自己先歧視自己,而後覺得處處受歧視,往往才是問題的癥結!”這兩句話,雖然出自“反派”官員之口,還真有道理。

88年本片首映時,老馬身在悉尼。朋友送票,到一家非主流的小影院觀賞。完場還做民調,有公開討論,重點就是“歧視”。只因澳洲是個移民國家,200年歷史裏,先到者(英裔白人)與後到的各國移民難免在這課題上衝突不斷。但可愛的老澳不迴避問題,政府與民間鍥而不捨地借各種機會與場合,反復討論、溝通交流,讓全民對“歧視”的真義及其危害達致共識,進而共同努力消弭這個妨礙社會和諧的絆腳石。

《Stand and Deliver》是極少數老馬只看過一次的電影,但印象難以磨滅。後來的種種人生經歷,不斷印證“自我歧視”還真是許多大大小小煩惱與糾結的根源。如何不歧視自己,正如不被人歧視、不歧視別人,是人生大功課,別人指導不來,大家各自修行吧。

Monday, December 2, 2013

1954 《七人の侍 Seven Samurai》


黑澤明有太多不朽之作,不過若不看《七武士》(華人圈大概只記得這譯名),恐怕不好意思說看過黑澤の作品。

何謂不朽?一甲子過去,觀眾仍然看得津津有味、電影人仍然樂之不疲地模仿抄襲,就是。

《七武士》有許多第一:黑澤明第一部武士影片、截至當時投資最大票房亦最高的日本影片、空前絕後最受西方影壇關注的東方製作... 本片的面世,被譽為電影行業發展的分水嶺,電影界的新標杆。黑澤大導絕對應該飄飄然。

本片的珍貴,不僅限於其故事情節的原創性,以及大膽的拍攝技術創新;在以精准的鏡頭向全球介紹東方傳統文化的同時,也探討了人類共通的基本價值觀:時運可以潦倒(從尊貴的武士淪為四處遊蕩的無主浪人)但尊嚴不能典當;扶弱鋤奸是俠士的天職,不以物質酬報作衡量,肝膽塗地亦等閒;面對邪惡,退縮只會助長其囂張,挺身對抗(而不是依托外助)才是自保的關鍵。以此作為國際語言,《七武士》受到全球喜愛,理所當然。

七名武士,在黑澤大導的精心刻畫下,各有鮮明性格,各司其職,將一村烏合之眾組織成銅牆鐵壁,一舉將山賊流寇徹底殲滅,不僅大快人心,還將天助自助的理念深深植根。武者,已經昇華至俠之境界,捐軀,可謂求仁得仁。

片中的菊千代,是一大塑角創舉,也只有黑澤明的愛將三船敏郎演得來。微此人,《七武士》會光芒大減。現實中充斥此類混混,平時看似成事不足敗事有餘之輩,令人厭煩,但在關鍵時刻,他們也能奮不顧身驚天動地。仗義每多屠狗輩,並非虛言。

黑澤明顯然對千軍萬馬的古代戰場情有獨鍾,後期拍的《影武者》、《亂》等,雖然原創性已明顯削弱,但場面恢弘、色彩豔麗,視覺效果仍是一等一。不變的是,超預算製作,每每把投資者拖到破產邊緣。

大藝術家都是這個樣的吧?只求完美,報窮無憾。(令人聯想到胡金銓。月底到台灣,不知道能否找到完整版的《山中傳奇》?)

1992 《Scent of a Woman》


看過《The Godfather》,鮮有人不記得Al Pacino。二代教父,外柔內剛,出手比老父狠辣十倍。一片成名,過後專演性格極端的黑道、警、匪,可惜演技佳而時運不濟,多次提名,卻足足等了20年才憑本片奪下奧斯卡最佳男主角獎。

《Scent of a Women》就像為Pacino度身定做,全片就在看他一人撐場。有影評人看得不耐,刻薄道:“把片子剪掉一小時都不嫌多!”可見好演員也實在不易當。

看片名,無論如何想像不出片子的主題。直到全片結束,除了知道Pacino演的瞎子退伍上校嗅覺敏如獵犬,能準確說出十步以內仕女所抹香水的牌子、產地,最終極可能憑此找到個老來伴之外,“女人香”實在無關宏旨。

瞎子上校其實才高八斗,除了辨認香水(何以有此才華則沒有交待),還是探戈高手,外加如劍思路、無礙辯才,差點就當上將軍。問題出在恃才傲物且貪杯誤事,在軍營酒醉玩手榴彈,炸死同僚,搞瞎自己,從此憤世放逐,故意弄得神憎鬼厭,來掩飾內心的不安與傷痛。

以獎學金就讀貴族書院的清貧學子Charlie,感恩節假期來當上校的臨時保姆,莫名其妙被後者“騎劫”到紐約,陪他窮奢極侈一番。原來上校有意把錢花光然後自殺,Charlie差點成了陪葬品,憑著善心與倔強,救了上校與自己。

平靜下來後的上校,把Charlie送回New England。在書院“公審大會”(要揪出惡搞校長的頑劣分子;Charlie是目擊者之一,但拒絕供出肇事者)上,上校突然現身,義正詞嚴譴責校長以保送哈佛為餌,誘惑Charlie出賣同學的卑鄙行徑,已經違背書院培育正直領袖的宗旨。

書院的紀律委員會終於宣判Charlie無須為此事件負責,在全校學生如雷掌聲中英雄式退場。(不做金手指就是英雄?與東方“知情不報即為共犯”的價值觀大相徑庭)保住了善良的Charlie,上校也原諒了自己,開始溫柔對待身邊的一切。

人性中向來善惡互見,抑惡揚善本就是人生必修功課;而行善,最終亦將惠及自身。“境隨意轉”絕對有根據,能否順勢隨緣扭轉格局,有天意,更在人為。以此角度觀《Scent of a Women》,便有大意思。

Sunday, December 1, 2013

2008 《非誠勿擾》


把馮小剛譽為中國的Steven Spielberg,絕不過分。任何體裁到他手裡,都會開花結果,自成一格,叫好叫座。他本來就以拍喜劇起家,《非誠勿擾》讓觀眾眉飛色舞,自然不在話下。

重要的是,馮小剛以他的天才,還了電影的清白:喜劇,不需要拍成粗俗胡鬧的爛片;爆笑,不應該由下流的無厘頭壟斷;觀眾,可以在亮燈離場時在心裡留下一點東西。

當今之世,“徵婚”聽來有點無稽,事實是,中外王老五擇偶仍用之不疲。被馮小剛略加誇張,笑果奇佳。注明“非誠勿擾”又如何,應徵者仍是五花八門,同性戀、少數民族、性冷感、未婚先孕、墓地推銷員、股票經紀,不一而足。無需醜化,憑著葛優的冷笑臉、妙對白,即已令人笑翻在地。

直到舒淇上場,觀眾才明白,馮導是要說個“難捨”的故事。婚外情自古已然於今尤烈,開始時奮不顧身,幻滅時無法全身而退。拿起放下的瀟灑,知易行難。葛優明知舒淇不過想借他過橋,試圖擺脫那段無果之緣,卻願意捨身一搏,是被舒淇的癡心所動:等她回頭,以同等癡心待我,大善焉。

於是他們到北海道一遊——讓舒淇與往日浪漫道別。觀眾在一飽北海道夏季風光之餘,也為途中趣事絕倒:小教堂的懺悔、小佛寺的喪禮、小酒屋的四姐妹,信手拈來,都有滋有味。港台的所謂喜劇導演,論才情、論用心,在本片面前應該無地自容。

最後,舒淇選擇投海,單方殉情。獲救,才真正放下,接納不離不棄的葛優。置之死地而後生,千古以來世人的蛻變,似乎都跳不出自苦歷程如斯。人類在這方面有否進步,可疑。